Color en 70 mm: Lawrence de Arabia y la sublimación del cine como espectáculo

La tesis escrita por JR Lorenzo despertó un especial interés en Dado Valentic, que quedó impresionado por su profundidad y por la mirada cinematográfica con la que aborda Lawrence of Arabia. Tanto es así que decidió dedicarle un episodio completo de Colorist Meetup, el podcast de referencia para coloristas de todo el mundo. En la conversación exploramos juntos los pilares del estudio y la vigencia del film en la manera contemporánea de pensar y diseñar el color.

Lawrence de Arabia representa para varias generaciones de cineastas y espectadores la idea de cine total: una combinación de espectáculo, riesgo técnico y profundidad psicológica que todavía hoy sigue siendo un referente. Dentro del programa Máster de Colour Training, JR Lorenzo ha dedicado su trabajo final a estudiar esta obra desde la perspectiva del color en gran formato: Color in 70 mm Film: LAWRENCE OF ARABIA – The Sublimation of Cinema as a Spectacle.

El resultado es una investigación que une historia de los grandes formatos, análisis de la figura histórica de T. E. Lawrence, estudio detallado de las decisiones de color en la película y un repaso al proceso de restauración que ha permitido que hoy podamos verla en todo su esplendor en 4K HDR. Esta noticia recoge las claves de ese trabajo y sitúa la tesis como parte del ADN de Lorenzo Colorlab.

Del nacimiento del espectáculo a los 70 mm

La primera parte de la tesis funciona como una obertura histórica. A partir de la crisis de Hollywood en los años 50 y de la amenaza de la televisión, el estudio revisa cómo la industria respondió apostando por formatos más grandes, más inmersivos y más espectaculares: Cinerama, CinemaScope, VistaVision, Todd-AO y, finalmente, Super Panavision 70, el sistema con el que se rodó Lawrence de Arabia.

JR Lorenzo analiza las implicaciones técnicas y estéticas de estos sistemas: tamaño de negativo, relación de aspecto, tipo de ópticas, definición, estabilidad del grano y reproducción del color. Todo ello ayuda a entender por qué la película de David Lean y el director de fotografía Freddie A. Young se convierte en un punto de inflexión: una obra que lleva el concepto de “cine como espectáculo” a su máxima expresión, sin renunciar a la complejidad del personaje.

El hombre detrás del mito: T. E. Lawrence

La segunda sección, Miracle in the Desert, se centra en la figura real de T. E. Lawrence: arqueólogo, espía, escritor y pieza clave en la revuelta árabe durante la Primera Guerra Mundial. La tesis contrapone biografía e icono cinematográfico para entender cómo la película construye un personaje contradictorio, brillante y profundamente herido que se mueve entre la épica y la autodestrucción.

Este contexto histórico y psicológico no es un simple apéndice: condiciona la puesta en escena, la forma de encuadrar el desierto, la manera en que el vestuario, la luz y el color convierten al protagonista en una figura casi mítica, pero siempre atravesada por la duda.

Análisis de color: del desierto físico al desierto interior

El núcleo del trabajo es un análisis sistemático del color a lo largo de la película. Siguiendo una estructura por bloques y secuencias, JR Lorenzo estudia cómo evoluciona la paleta de la película –desde los tonos más neutros y fríos de El Cairo hasta los ocres extremos, azules nocturnos y dorados casi enceguecedores del desierto– y cómo esa evolución acompaña el viaje interno del personaje.

La tesis desglosa momentos clave (el “corte de la cerilla”, la primera entrada en el desierto, la travesía del Nafud, la toma de Aqaba, Deraa o la llegada a Damasco) y los relaciona con conceptos de narrativa visual: contraste, separación de planos, uso dramático del cielo, densidad del negativo y manera en la que la emulsión de 70 mm responde a la luz real.

Este estudio no se limita a describir “colores bonitos”: se apoya en herramientas y criterios de color grading contemporáneo, dialogando con prácticas actuales de HDR y workflows gestionados por color, para entender qué podemos aprender hoy del trabajo de Young y Lean y cómo trasladar esas lecciones a proyectos actuales.

Restauración, nuevas copias y un color “renacido”

Otro bloque importante de la tesis está dedicado a la historia de las distintas versiones y restauraciones de Lawrence de Arabia. Desde copias deterioradas y recortadas hasta la restauración liderada por Robert A. Harris y las posteriores remasterizaciones, se analiza cómo cada intervención ha afectado al color, al contraste y a la experiencia en sala.

Aquí el trabajo conecta directamente con la práctica diaria de Lorenzo Colorlab: la tensión entre respeto absoluto a la intención original y las posibilidades que abre la tecnología actual – escaneos de mayor resolución, espacios de color amplios, HDR, exhibición en pantallas domésticas de alta luminancia, etc.

De la investigación al estudio: qué aporta a LORENZO Colorlab

Esta tesis no es solo un ejercicio académico. Es una declaración de principios sobre cómo entiende JR Lorenzo el trabajo de color: como un puente entre historia del cine, tecnología y emoción. La investigación en 70 mm, los grandes formatos y el caso concreto de Lawrence de Arabia alimentan directamente la filosofía de Lorenzo Colorlab: rigor técnico, amor por el celuloide y una mirada contemporánea al grading para cine, series y publicidad.

El proyecto se desarrolló bajo la mentoría de Dado Valentic dentro del Máster de Colour Training, y refuerza la vocación del estudio como espacio de investigación aplicada, donde cada encargo se aborda con una mezcla de sensibilidad artística y profundidad técnica.

Si quieres saber más sobre el proceso o estás desarrollando un proyecto en el que el color y el formato juegan un papel clave, puedes ponerte en contacto con nosotros desde la sección Contacto.